世界上第一臺(tái)交流電動(dòng)機(jī)于1885 年問(wèn)世。交流電動(dòng)機(jī)，特別是籠型異步電動(dòng)機(jī)，具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、堅(jiān)固耐用、價(jià)格便宜和不需要經(jīng)常維修等特點(diǎn)，得到了十分廣泛的應(yīng)用。盡管交流電動(dòng)機(jī)只比直流電動(dòng)機(jī)晚發(fā)明了1 年，但在兩者發(fā)展的初期，直流電動(dòng)機(jī)以其優(yōu)越的調(diào)速性能，在調(diào)速領(lǐng)域一直占據(jù)統(tǒng)治地位。自交流變頻調(diào)速傳動(dòng)出現(xiàn)以來(lái)，日本和西歐的一些工業(yè)先進(jìn)國(guó)家在交流調(diào)速方面取得了長(zhǎng)足的進(jìn)展。據(jù)日本有關(guān)資料報(bào)道，1975 年日本新增加的傳動(dòng)裝置中，交流與直流的功率比為25 : 75 ，到1985 年已變?yōu)?5 : 25 。

當(dāng)前的調(diào)速傳動(dòng)大致可以分成為工藝型調(diào)速傳動(dòng)和節(jié)能型調(diào)速傳動(dòng)兩類。工藝型調(diào)速傳動(dòng)是指生產(chǎn)工藝要求必須進(jìn)行調(diào)速的傳動(dòng)，例如軋機(jī)、機(jī)床、造紙機(jī)、提升機(jī)、牽引機(jī)車(chē)等傳統(tǒng)上用直流電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)的機(jī)械傳動(dòng)場(chǎng)合，以及化工、煉油工藝流程中傳統(tǒng)上用機(jī)械閥門(mén)控制物料流量的場(chǎng)合。節(jié)能型調(diào)速傳動(dòng)則大都應(yīng)用于風(fēng)機(jī)、泵、壓縮機(jī)等以調(diào)速節(jié)能為主要目的負(fù)載。隨著交流變頻調(diào)速技術(shù)的不斷發(fā)展及變頻調(diào)速器性價(jià)比的不斷提升，交流變頻不但在工藝型調(diào)速傳動(dòng)中取代了原直流調(diào)速技術(shù)的地位，同時(shí)還在不斷開(kāi)拓新的應(yīng)用領(lǐng)域。

在高壓大功率調(diào)速領(lǐng)域，早期大都采用電動(dòng)機(jī)定速運(yùn)行，工藝型調(diào)速場(chǎng)合則通過(guò)機(jī)械閥門(mén)調(diào)節(jié)方式來(lái)滿足現(xiàn)場(chǎng)的需要。自20 世紀(jì)末采用全控型電力電子器件的高壓大功率交流變頻調(diào)速產(chǎn)品誕生后，大功率傳動(dòng)領(lǐng)域巨大的節(jié)能需求得到了釋放。高壓大功率交流變頻產(chǎn)品自誕生之日起就立刻得到了社會(huì)各界的重視。